spanischer Fußballspieler; 40-facher Nationalspieler; spielte u. a. beim FC Valencia 1992-2001 und beim FC Middlesbrough 2003-2008, span. Pokal- und Supercup-Sieger 1999, Champions-League-Finalist 2000 und 2001, UEFA-Pokal-Finalist 2006
Erfolge/Funktion:
Nationalspieler
Spanischer Pokalsieger 1999
* 17. März 1974 Bilbao
Mit den erstklassigen Spielen des FC Valencia in der Champions-League-Saison 1999/00 rückte auch Gaizka Mendieta Zabala als einer der herausragenden Spieler der Mannschaft ins internationale Blickfeld. Der Mittelfeldspieler und Kapitän Valencias hatte zwar bereits in der Spielzeit zuvor sein Debüt in der spanischen Nationalelf gefeiert, wurde aber erst in jener Saison Mitglied des Stammkaders von Nationaltrainer José Antonio Camacho und zählte auch bei der Europameisterschaft 2000 zum spanischen Aufgebot. In Belgien und Holland war er einer der herausragenden Akteure Spaniens und wurde von Christoph Daum sogar in dessen Mannschaft des Turniers gewählt.
Laufbahn
Gaizka Mendieta wurde in Bilbao geboren und war, wie die meisten jungen baskischen Fußballer, hin und her gerissen, ob er für Athletic Bilbao oder Real Sociedad spielen sollte. Über die Stationen Deportés Tonín und Oropesa landete er dann aber bereits als Jugendlicher bei C.D. Castellon, für das er 1991/92 seine erste Saison in der Segunda Division bestritt und dabei auf 16 Spiele kam. 1992 wechselte er als 17-Jähriger ablösefrei zum FC ...